A 25 días del torneo: Scaloni define sus últimos convocados

La cuenta regresiva entró en la fase final

A 25 días del arranque del torneo más grande del planeta, Lionel Scaloni prepara el anuncio que toda la Argentina espera: el plantel definitivo de 26 convocados para el Mundial 2026. El plazo oficial de la FIFA vence el 30 de mayo, y el cuerpo técnico trabaja para comunicar los nombres antes de esa fecha. De los 55 jugadores de la prelista presentada el 11 de mayo, 24 tienen su lugar prácticamente asegurado. Las últimas dos fichas están en disputa y la definición es inminente.

El bloque confirmado ya dibuja el equipo. En el arco van Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli y Juan Musso. La defensa de siete incluye a Molina, Montiel, Cristian Romero, Otamendi, Balerdi, Lisandro Martínez y Tagliafico. En el mediocampo aparecen De Paul, Palacios, Simeone, Enzo Fernández, Paredes, Mac Allister, Barco, Nicolás Paz, Almada y González. Y en el ataque, Messi, Julián Álvarez, Lautaro Martínez y José Manuel López son los cuatro seguros. Así toma forma el proyecto de la Scaloneta hacia el bicampeonato, con el núcleo que levantó la copa en Qatar 2022 intacto en su mayor parte.

Para la ruta al 2026, esto importa porque el plantel no es solo una lista de nombres: es la hoja de ruta táctica de un equipo que llega como campeón defensor en un formato de 48 selecciones donde la diferencia de goles en los grupos de tres equipos puede cambiar el rumbo del torneo de un momento a otro. El margen de error de los bicampeones empieza a medirse ahora, en las decisiones de Scaloni, no en Kansas City.

Las dos peleas que todavía no tienen dueño

El primer cupo abierto es en defensa. Con siete defensores confirmados, el octavo lugar enfrenta a Marcos Acuña (la principal opción según distintos medios especializados, en alza tras una buena actuación en la recta final de la temporada con River Plate) contra Gabriel Rojas, más joven y con menos experiencia internacional. Marcos Senesi y Facundo Medina también aparecen como variantes, aunque con menos peso en los últimos reportes. Es una pelea en la que el historial mundialista de "Huevo" Acuña, campeón en Qatar, pesa en la balanza.

El segundo cupo disputa un lugar en el mediocampo. Los candidatos son Giovani Lo Celso, Máximo Perrone, Franco Mastantuono y Emiliano Buendía. Lo Celso tiene la experiencia internacional más vasta del grupo. Perrone aportó solidez y eficiencia durante la temporada. Mastantuono, pibe de 18 años con un rendimiento sobresaliente en River, es la carta joven más atractiva y la de mayor potencial a largo plazo. Los cuatro tienen argumentos; Scaloni tiene una sola ficha para repartir.

Los descartados son definitivos. Juan Foyth quedó afuera por la ruptura del tendón de Aquiles. Paulo Dybala, ausente desde la prelista de 55, recibió un mensaje claro del cuerpo técnico sin necesidad de explicaciones adicionales. Valentín Carboni y Joaquín Panichelli también cayeron por razones físicas. Cuatro cupos que cerraron temprano y que reducen el universo de opciones sin quitarle profundidad al plantel final.

Messi, la preparación y el debut del 16 de junio

Lionel Messi está en la prelista y su presencia no genera debate en el cuerpo técnico. El capitán llega en buen nivel desde Inter Miami: 90 minutos jugados, dos asistencias y un gol en la victoria 4-2 sobre Toronto FC, con una participación en goles cada 83 minutos en la temporada de la MLS 2026. A los 38 años, la cuestión ya no es si juega; es cómo administra ese capital físico en un torneo de hasta siete partidos.

El cronograma previo al debut es ajustado pero ordenado. Los jugadores europeos se incorporan en Ezeiza el 25 de mayo, y la delegación luego viaja a Estados Unidos para dos amistosos de preparación: Honduras el 6 de junio en Texas e Islandia el 9 en Alabama. El fixture del Grupo J arranca el 16 de junio ante Argelia en Kansas City, continúa el 22 contra Austria en Dallas y cierra el 27 frente a Jordania, también en Dallas. Si vas a seguir los partidos de preparación desde Argentina, empezá a coordinar qué plataforma de streaming vas a usar: los horarios nocturnos de cada encuentro van a exigir planificación anticipada.

Fuentes

• La Nacion: Mundial 2026, cuándo se entrega la lista definitiva (14 mayo 2026)
• Infobae: Scaloni tiene definidos 24 de los 26 nombres (12 mayo 2026)
• Yahoo Sports: Argentina World Cup roster announcement (mayo 2026)
• El Destape: Así está hoy la lista de 26 jugadores (mayo 2026)
• Sports Illustrated: Argentina da una actualización sobre la participación de Messi (mayo 2026)