El mediocampo de la Scaloneta: dos cupos, seis candidatos

El DT en el país: "Modo Mundial activado"

Lionel Scaloni aterrizó en Buenos Aires el 20 de mayo y el recibimiento no tardó en llegar. El presidente de la AFA, Claudio Tapia, compartió en su cuenta de Instagram: "¡Qué placer verte otra vez, Gringo querido! Con la felicidad de representar a todo el pueblo argentino y el compromiso de dejar nuestra bandera en lo más alto, ya estamos enfocados y en Modo Mundial activado", reportó Radio Rafaela. El seleccionador regresa con casi todo el plantel resuelto, pero con una decisión que todavía tiene en suspenso a millones de hinchas: el mediocampo tiene seis candidatos para dos lugares disponibles. La lista de 26 se conocería el lunes 25 de mayo, aprovechando el feriado nacional; la FIFA fijó el 30 de mayo como plazo máximo para recibir todas las nóminas.

Días antes del regreso de Scaloni, el cuerpo técnico ya había enviado las notificaciones preventivas a los clubes europeos. Según World Soccer Talk, el periodista de TyC Sports Gastón Edul confirmó que la Selección reservó aproximadamente 35 jugadores con notificaciones enviadas a los clubes europeos, un mecanismo que protege al plantel ante lesiones de último momento y le permite al DT hacer los cortes sin que los descartados tengan que viajar. La idea es cerrar la lista antes del 1 de junio, día en que el plantel completo se concentra en Kansas City para iniciar la preparación oficial.

Veinticuatro confirmados, dos puestos en disputa

Según La Gaceta, alrededor de 24 jugadores tienen su lugar asegurado en la nómina. Los tres arqueros (Martínez, Rulli, Musso), la línea defensiva habitual (Molina, Montiel, C. Romero, L. Martínez, Otamendi, Balerdi, Acuña, Tagliafico), el mediocampo central (De Paul, Paredes, E. Fernández, Mac Allister, Palacios) y el ataque titular (Messi, Lautaro, Álvarez, Almada, N. González, Simeone, Nico Paz y López) no generan grandes interrogantes. La pelea se reduce a dos cupos: los candidatos son Marcos Senesi, Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Cristian Medina, Franco Mastantuono y Gianluca Prestianni.

Para la carrera hacia 2026, este momento es clave. La profundidad en el mediocampo es la historia detrás del titular: el torneo es largo y un plantel de 26 jugadores obliga a tomar decisiones que pueden definir torneos. Si vos seguís de cerca a La Scaloneta rumbo al Mundial 2026, sabés que Scaloni nunca puso el nombre por encima del sistema; los dos últimos cupos van a reflejar exactamente esa filosofía. Podés revisar el fixture completo de Argentina en el Grupo J para planificar cómo seguir cada partido.

El debate Mastantuono: talento sí, ¿momento?

El nombre que más revuelo genera es Franco Mastantuono. A sus 17 años, el mediapunta de Real Madrid irrumpió en la prelista con una naturalidad que impresionó al propio cuerpo técnico; nadie discute sus condiciones futbolísticas. Pero según La Gaceta, la duda no pasa por el talento sino por el contexto: en los pasillos se mira de reojo su presente en Real Madrid y la pregunta de si este Mundial llega demasiado pronto para él. Es la tensión clásica del fútbol argentino: llevar al pibe fenómeno o esperar a que el escenario sea el adecuado para su despegue.

En el otro extremo está Giovani Lo Celso, con la historia a su favor. El mediocampista del Real Betis tiene rodaje internacional, conoce el sistema y lleva años en las convocatorias de la Scaloneta. Valentín Barco, lateral convertido en extremo en Estrasburgo, ganó terreno en los últimos meses gracias a su rendimiento en la Ligue 1. Si querés seguir el Mundial desde casa o desde la tribuna, las plataformas de streaming ya están confirmando sus grillas de transmisión para los partidos de la Selección.

La doble baja en el lateral derecho

El otro frente que complica la ecuación es el lateral derecho. Nahuel Molina y Gonzalo Montiel llegan con desgarros musculares, informó El Sol. Tener a los dos laterales derechos con problemas físicos al mismo tiempo abre la posibilidad de que Scaloni lleve nueve defensores en lugar de ocho, lo que achica aún más el espacio disponible para los mediocampistas en disputa. El cuerpo técnico confía en que ambos estarán disponibles para el debut del 16 de junio ante Argelia en Kansas City; la duda es cuántos minutos de los amistosos previos podrán acumular.

Argentina tiene dos partidos de preparación antes de ese debut: el 6 de junio enfrenta a Honduras en el Kyle Field de College Station, Texas, y el 9 de junio juega contra Islandia en el Jordan-Hare Stadium de Auburn, Alabama, según confirmó Infobae. Esos dos encuentros serán el último laboratorio disponible antes de que la Scaloneta se lance a defender el título conseguido en Qatar 2022. Para conocer todos los detalles del torneo y la información de los rivales que esperan a Argentina en el Grupo J, el sitio oficial del torneo tiene toda la información disponible.

Sources

• Infobae – Scaloni define la lista para el Mundial 2026 (19 de mayo de 2026)
• Minuto Uno – Los 35 reservados de Scaloni para el Mundial (19 de mayo de 2026)
• El Sol – Scaloni define los 26 que viajarán al Mundial (19 de mayo de 2026)
• La Gaceta – Quiénes tienen asegurado su lugar y quiénes pelean por entrar (19 de mayo de 2026)
• World Soccer Talk – Argentina cuts to 35 players, final decision this week (19 de mayo de 2026)
• Radio Rafaela – Scaloni ya está en el país y define la lista final (20 de mayo de 2026)