La lista de 26 de la Scaloneta para el Mundial 2026

Lionel Scaloni confirmó el jueves 28 de mayo la lista definitiva de 26 jugadores que defenderán el título en el torneo que arranca el 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá. La AFA presentó la nómina con un día de anticipación al vencimiento del plazo de la FIFA, y el plantel conserva 17 jugadores del equipo campeón de Qatar 2022. Lionel Messi encabeza la convocatoria a sus 38 años, rumbo a su sexta Copa del Mundo, cifra que iguala el récord de Cristiano Ronaldo y Guillermo Ochoa. Con 116 goles y 61 asistencias en 198 partidos con la camiseta celeste y blanca, Messi llega al torneo como el símbolo irrefutable de una generación que va por la revalidación del título.

La lista: quiénes están y quiénes no

Las mayores novedades llegan por las ausencias. Marcos Acuña, lateral izquierdo campeón en Qatar, quedó afuera por problemas físicos en River Plate; su lugar lo ocupa Facundo Medina (Olympique de Marsella), quien compartió una historia emotiva en Instagram: "No dejen de soñar nunca, por favor." También se quedaron fuera Franco Mastantuono (Real Madrid), Emiliano Buendía (Aston Villa, pese a su destacada temporada en Europa League) y Marcos Senesi. En portería, el plantel mantiene a Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli y Juan Musso; en defensa, el núcleo es Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico, con Leonardo Balerdi, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina y el propio Medina como opciones. El mediocampo cierra con Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández como titulares habituales, más Exequiel Palacios, Giovani Lo Celso y Valentín Barco. Para los partidos, horarios y sedes, el calendario de Argentina en el Grupo J tiene toda la información actualizada.

Ocho debutantes y la renovación en ataque

La mayor renovación se concentra en el ataque, donde más de la mitad de los convocados estrenan Copa del Mundo: Valentín Barco (21 años, Racing), Giuliano Simeone (Atlético de Madrid), Thiago Almada (Atlético de Madrid), Nico Paz (Como, Serie A) y José Manuel López (Palmeiras) son las nuevas caras, junto a Medina. Nico Paz resumió el sentimiento del grupo al enterarse de la convocatoria: "Un sueño hecho realidad." Giovani Lo Celso se ganó el lugar después de guiar a Real Betis a clasificarse para la Champions League, un mérito que Scaloni valoró públicamente durante las semanas previas al anuncio. La incorporación de estos nombres sugiere que Scaloni prioriza masa crítica de calidad antes que el rodaje internacional, apostando a que Messi, Lautaro Martínez (Internazionale) y Julián Álvarez (Atlético de Madrid) anclen al equipo en los momentos decisivos. Para entender el proyecto y la historia de este proceso, La Scaloneta en el camino al 2026 ofrece el contexto completo de esta generación.

Para la ruta al 2026, esto importa porque la profundidad en cada posición es la historia detrás del once inicial: el torneo tiene una ventana larga, y un plantel de 26 jugadores fuerza elecciones que definen torneos. La ausencia de un lateral izquierdo de rodaje como Acuña obliga a Scaloni a reconvertir a Barco, de 21 años, desde su rol de extremo, lo cual puede ser determinante si hay desgaste físico en la segunda semana del torneo. El nuevo formato de 48 equipos amplía la fase de grupos y magnifica cada resultado: un tropiezo temprano en el Grupo J puede costar la primera posición y complicar la geografía del cuadro en los dieciseisavos de final, ronda que el Mundial estrena por primera vez. Para seguir cada partido en directo, los servicios de transmisión con derechos del torneo son la alternativa más accesible para los hinchas en Argentina.

La preocupación de Scaloni: siete con dudas físicas

Siete jugadores llegan con dudas físicas al torneo: Emiliano Martínez, Cristian Romero, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Nico Paz, Nicolás González y el propio Messi. El capitán sufrió una distensión en el isquiotibial izquierdo el 24 de mayo en el partido de Inter Miami ante Philadelphia Union; los estudios médicos indicaron aproximadamente diez días de recuperación antes de retornar al entrenamiento normal. Romero completó las últimas semanas de la Premier League con molestias musculares, y Molina terminó la temporada de Atlético de Madrid con sobrecargas después de una campaña de alta exigencia. Scaloni lo dijo sin rodeos en la conferencia de prensa: "Vamos a ir a Estados Unidos con jugadores que prácticamente no habrán entrenado." A la vez, el entrenador mostró confianza en el grupo y prometió que "no los vamos a dejar tirados" y que el equipo dará "el máximo para que sea difícil batirnos." El fixture completo está en el calendario oficial d el torneo.

El camino en el Grupo J

Argentina debuta el martes 16 de junio a las 22:00 (hora de Buenos Aires) ante Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City, y luego enfrenta a Austria el lunes 22 de junio a las 14:00 y a Jordania el sábado 28 de junio a las 23:00, ambos encuentros en el AT&T Stadium de Dallas. Jordania llega a su primer Mundial de la historia, Austria regresa al torneo después de 28 años y Argelia reaparece tras ausentarse en 2014 y 2018. Los antecedentes históricos favorecen a la Albiceleste: el único cruce previo con Argelia fue un amistoso en 2007 (victoria argentina 4 a 3), mientras que contra Jordania no hay historial de partidos. Resolver el Grupo J sin tropiezos permitiría llegar a los dieciseisavos desde una posición de cuadro favorable, algo que el cuerpo técnico tiene en mente desde el sorteo de diciembre.

Fuentes