Grupo J: Argentina debuta ante Argelia el 16 de junio

La Selección argentina inicia la defensa del título el martes 16 de junio a las 22:00 (hora Buenos Aires) en el estadio de Kansas City frente a Argelia. Le siguen Austria el lunes 22 de junio a las 14:00 y Jordania el sábado 27 de junio a las 23:00, ambos en el AT&T Stadium de Dallas. El Grupo J reúne cuatro selecciones de continentes distintos; para seguir el cuadro completo, el calendario completo de La Scaloneta en el Grupo J ya está publicado.

Para el camino al Mundial 2026, el Grupo J importa más allá de los tres partidos en juego. La Ronda de 32 es inédita en la historia de la Copa del Mundo y quienes todavía calculan con el esquema de 32 equipos necesitan recalibrar: en el formato de 48 selecciones, terminar primero en el grupo versus terminar segundo define la geografía del cuadro hasta los cuartos de final. Para La Scaloneta, defender el título con el menor desgaste posible en la fase de grupos empieza por salir con autoridad del Grupo J.

Argelia: el primer examen en Kansas City

Argelia regresa al Mundial doce años después de su mejor actuación histórica, los cuartos de final de Brasil 2014, donde Alemania necesitó el tiempo extra para eliminarla (2-1). Vladimir Petković, técnico de recorrido europeo, conduce a un equipo que llega al torneo rankeado 35° en la FIFA con 1.516 puntos. Riyad Mahrez (35 años), capitán y ex Manchester City hoy en Al-Ahli de Arabia Saudita, es la referencia ofensiva; Ismaël Bennacer controla el mediocampo y Luca Zidane, hijo del legendario Zinedine Zidane, es el arquero. Argelia cerró su clasificación el 9 de octubre de 2025 venciendo a Somalia 3-0.

El historial entre ambas selecciones favorece ampliamente a Argentina: tres cruces, tres victorias albicelestes. La más reciente fue el 2-1 en los Juegos Olímpicos de Río 2016; antes, el 4-3 en un amistoso de 2007 y el 5-0 en el torneo Sub-20 de 1979. Los antecedentes son claros pero el debut mundialista tiene su propia lógica: Argelia es el primer rival y cualquier tropiezo inicial complica la ecuación matemática del grupo, más todavía en el formato extendido donde el goal average puede definir quién pasa primero.

Austria: presión alta y 27 años de espera

Austria no disputaba un Mundial desde Francia 1998. Ralf Rangnick, uno de los técnicos más influyentes del fútbol europeo moderno, le imprimió al equipo un estilo de presión alta y recuperación inmediata del balón. David Alaba (33 años), capitán del seleccionado, encabeza una plantilla donde Marcel Sabitzer y Konrad Laimer (ambos del Bayern Munich) son las piezas clave del mediocampo. Marko Arnautovic es el goleador histórico del combinado austriaco. Hay un precedente llamativo: Austria le ganó 5-1 a Argentina en 1980, en un partido en el que Maradona integraba la Albiceleste, y el único otro encuentro terminó 1-1 en 1990.

El partido del 22 de junio se jugará en el AT&T Stadium de Dallas, estadio cubierto con aire acondicionado, lo que puede nivelar las condiciones físicas para ambos equipos. Un plantel que presiona desde adelante, bajo techo y sin calor como variable, puede generar una dinámica distinta a la de un partido al aire libre. Para quienes quieran planear cómo seguir los partidos en vivo desde Argentina, las opciones de cobertura están en cómo ver el Mundial 2026.

Jordania: la historia comienza en Dallas

Jordania llega al Grupo J como selección debutante en Copas del Mundo. Clasificó segunda del Grupo B de la AFC detrás de Corea del Sur, con 16 puntos en 10 partidos (4 victorias, 4 empates, 2 derrotas) durante las eliminatorias. Su figura es Mousa Al-Tamari (28 años), el capitán apodado "el Messi de Jordania", con 70 presencias y 21 goles para la selección nacional, actualmente en el Stade Rennais de la Ligue 1 francesa. El antecedente con Argentina es nulo: nunca se enfrentaron antes de este Mundial.

Jamal Sellami, técnico marroquí que disputó el Mundial de 1998 como jugador, conduce al equipo con una propuesta de organización defensiva y velocidad en los contragolpes. El conjunto jordano llegó a la final de la Copa Asiática 2023, donde perdió 3-1 ante Qatar. Para seguir el perfil completo de todos los equipos que participan en el torneo, podés ingresar a los equipos del Mundial 2026. El partido del 27 de junio cierra la fase de grupos y puede ser un trámite consolidado o tener algo más en juego si la ecuación del grupo llega abierta.

Álvarez recuperado, la cuenta regresiva ya empezó

En el plano físico, la semana trajo alivio para La Scaloneta. El esguince de tobillo izquierdo que Julián Álvarez sufrió al minuto 77 del empate 1-1 entre Atlético Madrid y Arsenal (semifinal de Champions League, 29 de abril) no dejó secuelas estructurales. Antes de salir del campo, el delantero convirtió el penal del empate, anotando su 25° gol en Champions League en apenas 41 partidos. Diego Simeone confirmó su disponibilidad para el partido de vuelta del 5 de mayo en el Emirates Stadium: "El martes seguramente estarán. Julián por la caída que tuvo en mediocampo." Con el debut ante Argelia a 42 días, el ritmo competitivo de Álvarez en el tramo final de la temporada de clubes es uno de los datos que Scaloni monitorea antes de confirmar la lista definitiva de 26, cuyo plazo vence el 30 de mayo.

Sources

• Wips Digital – Días y horarios de los partidos de Argentina en el Mundial 2026 (4 mayo 2026)
• DeporTV – El perfil de los rivales de Argentina: Austria, Argelia y Jordania
• La Gaceta – Argentina y un Grupo J lleno de contrastes: Austria, Argelia y Jordania
• Infobae – Se confirmó la lesión que sufrió Julián Álvarez (30 abril 2026)