Austria presentó sus 26 para el Grupo J de Argentina

El Grupo J ya tiene todos los papeles ordenados, al menos del lado europeo. El sábado 18 de mayo, la federación austríaca confirmó la lista definitiva de 26 jugadores que viajarán al Mundial 2026, y la Scaloneta ya puede estudiar con nombre y apellido al rival que la espera el 22 de junio en el AT&T Stadium de Dallas, a las 14 horas de Argentina. Con David Alaba como capitán y Ralf Rangnick en el banco, Austria llega a Norteamérica dispuesta a romper 28 años de ausencia en los Mundiales con una actuación que les permita saltar a la siguiente ronda.

Las figuras que Scaloni va a analizar

La referencia más pesada de Austria es el defensor David Alaba (Real Madrid), que lidera al equipo como capitán. En el mediocampo se destacan Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund) y Konrad Laimer (Bayern Munich), las dos piezas más reconocibles de un sistema que Rangnick definió como basado en la presión física, la recuperación rápida del balón y la velocidad en las transiciones. En ataque, el historial del equipo descansa en Marko Arnautovic, delantero de Estrella Roja con 132 presencias y 47 goles con la camiseta de Austria, lo que lo convierte en el máximo goleador histórico de la selección. Para conocer el recorrido completo que tiene por delante la Selección, podés revisar el fixture completo del Mundial 2026 con todos los horarios y sedes.

Para el camino a 2026, este duelo tiene consecuencias directas en el tablero del torneo. En el formato de 48 equipos, la diferencia de goles en los grupos de tres equipos magnifica cada resultado: un partido ganado con amplitud puede significar un cruce más abierto en la ronda de 32 y cambiar por completo la geografía del bracket. Ganarle bien a Austria el 22 de junio no es solo pasar la página, es construir ventaja de cara a la etapa de eliminación directa. La Argentina que llega como campeona vigente a defender el título conoce esa matemática mejor que nadie.

Los pibes de dos pasaportes

Dos nombres propios generaron debate en la convocatoria austríaca: Carney Chukwuemeka (Borussia Dortmund), nacido en Viena y formado en las categorías juveniles de Inglaterra, y Paul Wanner (PSV Eindhoven), también nacido en la capital austríaca pero que pasó por las inferiores alemanas. Rangnick los eligió para, en sus propias palabras, "potenciar un plantel con más variantes ofensivas." Un dato que no pasará desapercibido en Argentina: Chukwuemeka fue compañero de Enzo Fernández en el Chelsea antes de recalar en el Borussia Dortmund, lo que significa que el mediocampista argentino lo conoce de cerca.

28 años afuera y una historia que reclama protagonismo

La última vez que Austria jugó un Mundial fue en Francia 1998, donde cayó en la fase de grupos. Antes de eso, sus mejores actuaciones fueron un cuarto puesto en 1934 y un tercer puesto en 1954. Esta generación, que viene de una buena campaña en la última Eurocopa, quiere escribir un capítulo propio. La preparación ya está en marcha: Rangnick tiene programado un amistoso ante Túnez el 1 de junio en Viena antes de volar a Estados Unidos, donde el equipo se instalará en un base camp cerca de Santa Bárbara, California. Si querés seguir cada partido de la Scaloneta desde el primer minuto, las plataformas de streaming que transmiten el Mundial 2026 ya tienen habilitadas sus opciones de suscripción anticipada.

El camino de Argentina antes de Dallas

Lionel Scaloni tiene hasta el 30 de mayo para confirmar la lista definitiva de 26 jugadores, con la FIFA publicando todas las nóminas el 2 de junio. En el medio, Argentina disputará dos amistosos de preparación: ante Honduras el 6 de junio en Texas y ante Islandia el 9 de junio en Alabama. El debut en el torneo llegará el 16 de junio ante Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City (22:00 hs), y el tercer partido del grupo se jugará el 27 de junio ante Jordania, también en el AT&T Stadium de Dallas (23:00 hs). Revisá el calendario completo de la Selección en el Grupo J para tener el fixture listo.

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